Elon Musk fait partie de ces hommes qui marquent leur époque par leur vision et leurs projets dépassant l’imagination collective. Son génie ne semble avoir aucune limite et ses innombrables succès à la tête de Tesla ou encore de SpaceX ont valeur d’exemple pour des milliers de jeunes entrepreneurs assoiffés de réussite.
La biographie « Elon Musk: Tesla, Paypal, SpaceX : l’entrepreneur qui va changer le monde » que lui a consacré Ashlee Vance fait sortir 7 étapes clés qui ont permis à Elon Musk de toujours finir par réussir dans tout ce qu’il a entrepris. Dans cet article, je vous propose de revenir sur ces 7 étapes afin que vous puissiez devenir un jour, peut-être, le Elon Musk de quelque chose que l’on appellera X dans ce qui suit.
1. Trouvez votre X
X est l’industrie que vous souhaitez disrupter. Dans le cas d’Elon Musk, le X correspond à plusieurs domaines : le voyage spatial, les voitures électriques et l’énergie solaire.
Il faut donc choisir
votre X judicieusement. Idéalement, l’industrie dans laquelle vous souhaitez vous engager,
qu’il s’agisse de gommes à mâcher ou d’exploration en haute mer, sera inhérente
à votre philosophie de vie et à vos expériences. En tant qu’amateur de gommes à
mâcher, vous avez peut-être passé votre enfance à vivre près d’une usine de
gomme à mâcher qui traitait mal ses ouvriers, se concentrait sur le volume
plutôt que sur la qualité, et polluait tout votre quartier. Ou bien en tant
qu’adepte des grands fonds marins, vos parents sont peut-être morts pendant une
plongée en raison d’un équipement inadéquat.
Le domaine X choisi devrait avoir un défaut qui résonne avec d’autres personnes en raison de l’authenticité de votre histoire et de son impact potentiel sur un grand nombre de vies. Gardez en tête que tous les X ont de l’importance. Ne considérez pas qu’un domaine ne soit pas assez important. Ce serait une erreur !
Si vous êtes coincé, vous devriez probablement prendre le
temps de vous arrêter ici et de vraiment réfléchir à votre vie ou bien de vivre
plus, en observant attentivement autour de vous. Dans tous les cas, vous devrez
avoir un vision à long terme pour votre future industrie à laquelle les
titulaires ne peuvent pas ou ne veulent pas souscrire ce qui favorisera la
poursuite de l’excellence.
2. Devenez un expert, ou du moins un formidable expert des fondamentaux
Génial ! Maintenant que vous avez trouvé votre cible X, tout le travail facile qui pouvait être fait a été fait. Vous savez tous très bien de ce qu’on dit des idées … Ce qui compte maintenant, c’est vous vous établissiez en devenant aussi impliqué que possible dans votre domaine. C’est exactement ce qu’Elon Musk a fait pour chacune de ses entreprises qui ont connu le succès. Lors du démarrage de Zip2, qui allait devenir Paypal, « Musk avait un minimum d’expérience bancaire et avait eu recours à l’achat d’un livre sur l’industrie pour comprendre son fonctionnement interne » comme l’explique fort bien Ashlee Vance.
En préparant son incursion dans l’industrie spatiale, il
avait lu un certain nombre de livres sur les éléments de propulsion des fusées,
les principes fondamentaux de l’astrodynamique et de l’aérothermodynamique des
turbines à gaz et des propulseurs de fusées. Ses amis peuvent témoigner de son
profond dévouement.
« Nous traînons tous dans la cabane du Hard Rock Cafe, et Elon est là à lire un obscur manuel de fusée soviétique qui est tout moisi »
Kevin Hartz
Elon Musk a ensuite passé des mois à étudier l’industrie
aérospatiale et la physique qui la sous-tend. Nous devons garder à l’esprit que
Elon Musk avait également obtenu un double diplôme en physique et en économie,
et qu’il était donc dans une position privilégiée pour consommer son contenu
qui demande un très haut niveau dans le domaine. Fait amusant : Il a aussi
lu l’Encyclopedia Britannica quand il était enfant.
Le point à retenir ici
est que vous devriez trouver les livres qui sont essentiels à la compréhension
de votre industrie à un niveau fondamental, très granulaire et détaillé et ensuite faire
l’effort indispensable de les lire. Lisez avec voracité et mettez cela en
relation avec les idées de vos amis pour traduire les nouvelles connaissances
en idées intéressantes.
3. Rejoignez la société
de votre X
Les idées laissées dans le vide vont mourir. Si une idée est créée dans une forêt sans
que personne n’en soit témoin, est-ce qu’elle existe ?
La vision d’Elon Musk a prospéré parce qu’elle était entourée
de cultivateurs d’idées parfaitement adaptés à la situation. Il s’est entretenu
avec The Mars Society, partisans de l’exploration et de l’installation sur
Mars. (Oui, je sais, cela fait partie de « choses dont on ne penserait pas
qu’elles existaient avant d’en avoir entendu parler », il y a aussi une
Société de la Lune et une Société de Préservation de Pluton pour votre culture
personnelle). Il a tissé des liens avec des personnes clés de l’industrie
spatiale, notamment James Cameron et Michael Griffin, qui lui ont permis
d’établir des contacts dans l’industrie.
Il en était encore au stade embryonnaire de son idée telle
que nous la connaissons aujourd’hui. Il était plus intéressé à accélérer la
mission de la Société d’envoyer des souris dans l’espace, au lieu de les
envoyer sur Mars. À un moment donné, il faisait même partie de leur conseil
d’administration. Bien sûr, Elon Musk a aussi soutenu financièrement la société
ce qui n’est pas forcément à la portée des entrepreneurs débutants.
Vous n’avez probablement pas 100 000 dollars à donner à une
société. Moi non plus je vous rassure. Votre réseau est votre valeur nette,
cependant. Ce que cela signifie vraiment, c’est que les connaissances acquises au cours des réunions, du réseautage ou des
conférences de votre société qui révèlent les inconnues sont indispensables à
la progression de votre idée.
4. Trouvez votre
Mueller
Tom Mueller était un ingénieur de fusées typique du lycée. Il
a grandi avec un esprit de bricoleur puis a fini par travailler chez TRW Space
and Electronics tout en repoussant les limites des fusées d’amateurs. Lorsque Elon
Musk l’a rencontré pour la première fois, il l’a interrogé sur son expérience
et sa capacité à faire baisser les coûts de construction. Tom Mueller avait été
courtisé par des gars de l’espace riches et fous, mais Elon Musk « semblait
savoir ce qu’il faisait ».
« Elon Musk savait qu’il avait trouvé quelqu’un qui connaissait les tenants et aboutissants de la construction de fusées »
De même, J.B. Straubel a reconstruit le moteur électrique d’une voiturette de golf à 13 ans. Après la construction d’une voiture électrique à Stanford, il a lancé un projet secondaire à Elon Musk « qui pensait aux voitures électriques depuis des années ».
Dans les deux cas, J.B. Straubel et Tom Mueller étaient des
experts du domaine tout à fait crédibles. Aujourd’hui encore, ils sont les
piliers de Tesla et de SpaceX. Quelle que soit votre industrie, la compétence technique est absolument
essentielle au sein de l’équipe fondatrice. Dans le cas de ces deux
personnes, ce n’était pas seulement leurs capacités individuelles qui étaient
attrayantes, mais aussi l’harmonie des points de vue peu orthodoxes avec ceux
de Elon Musk.
5. Passez à la
construction d’une feuille de calcul
Après avoir essayé sans succès d’acheter des ICBM aux Russes,
Elon Musk et son équipe de rêve (Ressi, Griffin et Cantrell) étaient
particulièrement furieux. Pendant le vol retour, ses amis ont remarqué qu’Elon
Musk faisait son truc de codeur possédé, mais il s’est avéré qu’il ne l’était
pas cette fois-ci.
Elon Musk a alors sorti une feuille de calcul qui décomposait le coût de construction de chaque pièce de la fusée ainsi que les spécifications de performance. Le résultat final était qu’il croyait qu’ils n’avaient pas besoin des Russes et qu’ils pouvaient construire la fusée eux-mêmes. Il a pu le faire de façon crédible parce qu’il avait une connaissance approfondie du fonctionnement des fusées grâce à la lecture de livres, des informations et des perspectives d’initiés de la Mars Society, ainsi que d’un spécialiste technique contrariant en la personne de Tom Mueller.
Dans votre cas, modélisez
le problème que vous essayez de résoudre à un niveau suffisamment granulaire
pour que l’efficacité de vos économies de coûts et de votre stratégie unique
devienne évidente.
6. Exécutez
Personne ne peut, et ne doit, vous dire comme diriger votre entreprise. Bien sûr, vous aurez besoin de la construire, d’embaucher des gens, d’implémenter correctement des méthodes associées à des buzz words à la mode comme Lean Startup, Agile, Scrum, Kanban, Customer development, Court investors (si nécessaire), Market, Sell ou encore Manage churn. Il y a des livres pour tout ça. Prenez le temps de monter en compétences sur ces sujets si nécessaire.
De manière plus pragmatique, ce que j’ai trouvé intéressant à
propos de Elon Musk, c’est son engagement à l’exécution. Voici les questions à
vous poser durant l’exécution de votre projet :
Est-ce que j’arrive à avoir des discussions en toute intimité avec employés ?
Ai-je acheté une chirurgie LASIK pour un employé qui a été trop occupé à travailler pour aller acheter de nouvelles lunettes ?
Suis-je personnellement en visite chez des fournisseurs/distributeurs et exige-t-on de la qualité de la part de leurs employés ?
Est-ce que je fais tout ce que les titulaires ne font pas mieux, plus vite et plus fort ?
Est-ce que je construis des infrastructures, des logiciels et des réseaux de personnes qui n’existaient pas auparavant ?
Suis-je prêt à aller jusqu’à zéro ou même m’endetter pour voir ma vision se réaliser ?
Elon Musk l’a fait, Elon Musk le fait, et Elon Musk
continuera probablement à le faire. Bien que les tactiques et les stratégies
brillantes puissent être copiées dans une certaine mesure, ce qui ressort,
c’est la volonté de Elon Musk de faire
des sacrifices.
« La preuve du désir est la poursuite »
Mike Murdock
Extra Bonus :
l’étape 0 – Croyez en vous
Vous avez sans doute dû remarquer que cette liste de 7 étapes
ne comportait que 6 étapes jusqu’à présent. Pourquoi ai-je donc choisi de
mettre l’étape 0 à la fin de cette liste ? Tout simplement pour attirer
votre attention sur le fait que ces étapes nécessitent avant tout une chose
essentielle.
Les étapes décrites ci-dessus ne tiennent pas compte des réalités auxquelles font face tant de gens : manque de temps, manque de financement, manque de renseignements supérieurs à la moyenne et manque d’accès. Ce sont des propriétés très interdépendantes de la vie d’Elon Musk qui lui donnent un avantage, semble-t-il, sur les entrepreneurs débutants comme vous et moi. Les experts et les critiques soutiendraient également que les succès de Tesla et de SpaceX tiennent en grande partie au fait qu’Elon Musk ait encaissé si tôt dans la vie via PayPal une grosse somme d’argent.
C’est la vérité. Je pourrais vous dire de couvrir vos arrières
et de commencer avec un objectif moins ambitieux comme augmenter vos finances
avant de poursuivre votre vrai X. L’écoute vous ferait tomber dans la tendance
de l’adaptation de modèle, l’adaptation hyper-fonctionnelle intrinsèque à la
nature humaine. Ce serait une erreur !
Ne m’écoutez pas. Au lieu de cela, écoutez-vous et croyez en vous-même. C’est le pré-requis le plus important avant toute chose.
« Au lieu de vous écouter vous-même. Croyez en vous-même »
Il faut également garder à l’esprit qu’il y a bien eu un
moment où Elon Musk est parti de rien. A la genèse de chaque idée, il a dû
puiser dans les expériences qui l’ont aidé à croire à son nouveau projet, à
l’impossible et aux opportunités. Ne laissez jamais les désavantages, les
erreurs, les complexes d’infériorité ou la peur vous dissuader d’entreprendre
vos rêves les plus fous.
Laissez-les vous donner du pouvoir. Il y a plusieurs façons
d’escalader une montagne, mais nous avons chacun notre propre montagne à
gravir. La première étape pour atteindre le sommet est de croire que vous
pouvez le faire.
Conclusion
La personnalité et le talent hors du commun d’Elon Musk ne doivent pas être négligés dans le succès phénoménal qu’il a connu jusqu’à présent. Ainsi, nous ne serons pas tous capables de révolutionner l’industrie spatiale ou celle des voitures électriques. Il ne sert donc à rien de chercher à copier aveuglement tous ses faits et gestes.
Néanmoins, il y a un certain nombre d’intangibles à retirer dans son histoire personnelle qui nous est très bien contée par Ashlee Vance dans « Elon Musk: Tesla, Paypal, SpaceX : l’entrepreneur qui va changer le monde ». La première des choses étant avant tout de croire en vous et de ne pas écouter les autres lorsqu’ils ont tendance à vous décourager ou à vous dire que votre vision est impossible. Une fois ce pré-requis appliqué, vous pourrez ensuite mettre en pratique les 6 étapes suivantes et réussir dans votre vie tous vos objectifs les plus fous.
